A Multidisciplinary Conceptualization of Conservation Opportunity

An opportunity represents an advantageous combination of circumstances that allows goals to be achieved. We reviewed the nature of opportunity and how it manifests in different subsystems (e.g., biophysical, social, political, economic) as conceptualized in other bodies of literature, including behavior, adoption, entrepreneur, public policy, and resilience literature. We then developed a multidisciplinary conceptualization of conservation opportunity. We identified 3 types of conservation opportunity: potential, actors remove barriers to problem solving by identifying the capabilities within the system that can be manipulated to create support for conservation action; traction, actors identify windows of opportunity that arise from exogenous shocks, events, or changes that remove barriers to solving problems; and existing, everything is in place for conservation action (i.e., no barriers exist) and an actor takes advantage of the existing circumstances to solve problems. Different leverage points characterize each type of opportunity. Thus, unique stages of opportunity identification or creation and exploitation exist: characterizing the system and defining problems; identifying potential solutions; assessing the feasibility of solutions; identifying or creating opportunities; and taking advantage of opportunities. These stages can be undertaken independently or as part of a situational analysis and typically comprise the first stage, but they can also be conducted iteratively throughout a conservation planning process. Four types of entrepreneur can be identified (business, policy, social, and conservation), each possessing attributes that enable them to identify or create opportunities and take advantage of them. We examined how different types of conservation opportunity manifest in a social-ecological system (the Great Barrier Reef) and how they can be taken advantage of. Our multidisciplinary conceptualization of conservation opportunity strengthens and legitimizes the concept. Conceptualizacion Multidisciplinaria de una Oportunidad de Conservacion Una oportunidad representa una combinacion ventajosa de circunstancias que permite que las metas sean obtenidas. Revisamos la naturaleza de la oportunidad y como se manifiesta en diferentes sub-sistemas (p. ej.: biofisico, social, politico, economico) al conceptualizarse en otras literaturas, incluyendo las de comportamiento, adopcion, empresarios, politicas publicas y de resiliencia. Despues desarrollamos una conceptualizacion multidisciplinaria de las oportunidades de conservacion. Identificamos tres tipos de oportunidades de conservacion: potencial, donde los actores quitan las barreras de la solucion de problemas al identificar las capacidades dentro del sistema que pueden ser manipuladas para crear apoyo para las acciones de conservacion; traccion, donde los actores identifican ventanas de oportunidad que surjan de impactos exogenos, eventos o cambios que quiten las barreras a la solucion de problemas; y existente, donde todo esta preparado para las acciones de conservacion (es decir, no hay barreras), y un actor toma ventaja de las circunstancias existentes para solucionar problemas. Diferentes puntos de influencia caracterizan a cada tipo de oportunidad. Asi, existen estadios unicos de identificacion de oportunidad o creacion y explotacion: caracterizar al sistema y definir problemas, identificar soluciones potenciales, evaluar la viabilidad de las soluciones, identificar o crear oportunidades y aprovechar las oportunidades. Estos estadios pueden ser emprendidos independientemente o como parte de un analisis situacional y son tipicamente emprendidos como una primera fase, pero tambien pueden ser llevados iterativamente a lo largo del proceso de planeacion de la conservacion. Cada uno de los cuatro tipos de empresarios (negocios, politico, social y conservacion) poseen atributos que permiten identificar o crear oportunidades y que se aprovechen efectivamente. Examinamos como los diferentes tipos de oportunidades de conservacion se manifiestan en un sistema socio-ecologico (el Arrecife de la Gran Barrera) y como se les puede aprovechar. Nuestra conceptualizacion multidisciplinaria de las oportunidades de conservacion reforzo y valido el concepto. Resumen