The health system burden of chronic disease care: an estimation of provider costs of selected chronic diseases in Uganda

ObjectiveTo explore the chronic disease services in Uganda: their level of utilisation, the total service costs and unit costs per visit. MethodsFull financial and economic cost data were collected from 12 facilities in two districts, from the provider's perspective. A combination of ingredients-based and step-down allocation costing approaches was used. The diseases under study were diabetes, hypertension, chronic obstructive pulmonary disease (COPD), epilepsy and HIV infection. Data were collected through a review of facility records, direct observation and structured interviews with health workers. ResultsProvision of chronic care services was concentrated at higher-level facilities. Excluding drugs, the total costs for NCD care fell below 2% of total facility costs. Unit costs per visit varied widely, both across different levels of the health system, and between facilities of the same level. This variability was driven by differences in clinical and drug prescribing practices. ConclusionMost patients reported directly to higher-level facilities, bypassing nearby peripheral facilities. NCD services in Uganda are underfunded particularly at peripheral facilities. There is a need to estimate the budget impact of improving NCD care and to standardise treatment guidelines. ObjectifInvestiguer sur les services des maladies chroniques en Ouganda: leur niveau d'utilisation, les couts totaux des services et les couts unitaires par visite. MethodesLes donnees completes sur les couts financiers et economiques ont ete collectees dans 12 etablissements de deux districts, selon la perspective du prestataire. Une combinaison d'approches de calcul des couts base sur les ingredients et une repartition par etape a ete utilisee. Les maladies etudiees etaient le diabete, l'hypertension, la bronchopathie pulmonaire chronique obstructive (BPCO), l'epilepsie et l'infection VIH. Les donnees ont ete collectees au moyen d'un examen des dossiers de l'etablissement, l'observation directe et des entretiens structures avec les agents de la sante. ResultatsLes prestations de services de soins chroniques etaient concentrees dans les etablissements de niveau superieur. A l'exclusion des medicaments, les couts totaux pour les soins des maladies non transmissibles (MNT) sont tombes en dessous de 2% des couts totaux de l'etablissement. Les couts unitaires par visite variaient considerablement, a la fois entre les differents niveaux du systeme de sante et entre les etablissements de meme niveau. Cette variabilite etait dirigee par les differences dans les pratiques cliniques et de prescriptions des medicaments. ConclusionLa plupart des patients se presentaient directement dans les etablissements de niveau superieur, contournant ainsi les etablissements peripheriques de proximite. Les services des MNT en Ouganda sont sous finances, notamment dans les etablissements peripheriques. Il est necessaire d'estimer l'impact budgetaire de l'amelioration des soins des MNT et de normaliser les directives de traitement. ObjetivoExplorar los servicios de atencion a enfermedades cronicas en Uganda: su nivel de uso, los costes totales del servicio y costes unitarios por visita. MetodosSe recogieron datos financieros totales y costes economicos de 12 centros en dos distritos, desde la perspectiva del proveedor. La asignacion de costes se realizo combinando la estrategia basada en ingredientes y la escalonada (step-down). Las enfermedades estudiadas fueron diabetes, hipertension, enfermedad pulmonar obstructiva cronica (EPOC), epilepsia e infeccion por VIH. Los datos se recogieron mediante una revision de las historias clinicas, observacion directa y entrevistas estructuradas con los trabajadores sanitarios. ResultadosLa entrega de servicios de atencion a cronicos estaba concentrada en centros de mayor nivel. Excluyendo los farmacos, los costes totales para la atencion a enfermedades no infecciosas (ENI) cayeron por debajo del 2% del total de los costes del centro. Los costes unitarios por visita variaban ampliamente, tanto a diferentes niveles del sistema sanitario como entre centros sanitarios de un mismo nivel. Esta variabilidad se debia a las diferencias en las practicas clinicas y de prescripcion de farmacos. ConclusionLa mayoria de los pacientes se dirigian directamente a los centros de mayor nivel, independientemente de tener otros centros perifericos mas cerca. La financiacion de los servicios de atencion a ENI en Uganda es insuficiente, particularmente en el caso de centros perifericos. Es necesario calcular el impacto del presupuesto en la mejora de la atencion a ENI, y estandarizar las guias de tratamiento.