Linkages between measures of biodiversity and community resilience in Pacific Island agroforests

Designing agroecosystems that are compatible with the conservation of biodiversity is a top conservation priority. However, the social variables that drive native biodiversity conservation in these systems are poorly understood. We devised a new approach to identify social-ecological linkages that affect conservation outcomes in agroecosystems and in social-ecological systems more broadly. We focused on coastal agroforests in Fiji, which, like agroforests across other small Pacific Islands, are critical to food security, contain much of the country's remaining lowland forests, and have rapidly declining levels of native biodiversity. We tested the relationships among social variables and native tree species richness in agroforests with structural equation models. The models were built with data from ecological and social surveys in 100 agroforests and associated households. The agroforests hosted 95 native tree species of which almost one-third were endemic. Fifty-eight percent of farms had at least one species considered threatened at the national or international level. The best-fit structural equation model (R-2 = 47.8%) showed that social variables important for community resiliencelocal ecological knowledge, social network connectivity, and livelihood diversityhad direct and indirect positive effects on native tree species richness. Cash-crop intensification, a driver of biodiversity loss elsewhere, did not negatively affect native tree richness within parcels. Joining efforts to build community resilience, specifically by increasing livelihood diversity, local ecological knowledge, and social network connectivity, may help conservation agencies conserve the rapidly declining biodiversity in the region. Conexiones entre las Medidas de la Biodiversidad y la Resiliencia Comunitaria en los Agro-Bosques de las Islas del Pacifico El diseno de agro-ecosistemas que sean compatibles con la conservacion de la biodiversidad es una prioridad de suma importancia para la conservacion. Sin embargo, se entiende muy poco sobre las variables sociales que conducen a la conservacion de la biodiversidad nativa en estos sistemas. Disenamos una nueva estrategia para identificar las conexiones socio-ecologicas que afectan los resultados de conservacion en los agro-ecosistemas y de manera mas general en los sistemas socio-ecologicos. Nos enfocamos en agro-bosques costeros en las islas de Fiyi, los cuales, similares a los agro-bosques de otras pequenas islas del Pacifico, son de mucha importancia para la seguridad alimentaria, contienen la mayoria de los bosques de tierras bajas que aun permanecen en el pais, y tienen niveles de declinacion rapida de la biodiversidad nativa. Evaluamos las relaciones entre las variables sociales y la riqueza de especies nativas de arboles en los agro-bosques con modelos de ecuaciones estructurales. Los modelos se construyeron con datos de censos ecologicos y sociales en 100 agro-bosques y hogares asociados. Los agro-bosques incluyeron a 95 especies nativas de arboles, de las cuales casi un tercio son endemicas. El 58% de las granjas tuvieron al menos una especie considerada como amenazada a nivel nacional o internacional. El modelo de ecuacion estructural mejor adecuado (R-2 = 47.8%) mostro que las variables sociales que son importantes para la resiliencia comunitaria - el conocimiento ecologico local, la conectividad en redes sociales, y la diversidad de sustentos - tuvieron efectos positivos directos e indirectos sobre la riqueza de especies nativas de arboles. La intensificacion del cultivo comercial, un conductor de la perdida de la biodiversidad en otras partes, no afecto negativamente a la riqueza de especies nativas de arboles dentro de las parcelas. La union de esfuerzos para construir una resiliencia comunitaria, especificamente al incrementar la diversidad de sustentos, el conocimiento ecologico local, y la conectividad en redes sociales, puede ayudar a las agencias de conservacion a conservar la biodiversidad que declina rapidamente en la region. Resumen ?? ??????????????????????????????????, ??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? (Fiji) ?????, ???????????????, ????????????????????????, ??????????????????????????????????????????????????, ??????? 100?????????????????????????? 95?????, ??????????????????????????????????????????????????????? (R-2 = 47.8%) ??, ?????????????? (?????????????????????) ????????????????????????????????????????, ??????????????????????????????????????????????????, ???????????, ????????????????????????????: ???; ??: ???? Article impact statement: Identifying social-ecological linkages shows how strengthening aspects of community resilience directly and indirectly enhances conservation.